ULD

Ce este nevoie pentru a gestiona o flotă de ULD?
Răspunsul scurt la această întrebare este: multă muncă grea, susținută de o experiență amplă. Pentru toate companiile aeriene, operarea aeronavelor cu fustă largă ULD este o parte esențială a operațiunilor de zi cu zi, așa că este esențială asigurarea că fiecare zbor are cantități suficiente de tipurile potrivite de ULD la locul potrivit, la momentul potrivit. Având în vedere importanța comercială a acestei funcții, s-ar putea imagina că va primi un anumit grad de statut în cadrul operațiunilor companiilor aeriene, dar, din păcate, controlul și managementul ULD este adesea scăzut în rânduri. Această funcție vitală intră în centrul atenției doar atunci când, dintr-un motiv sau altul, o situație ULD afectează operațiunile companiei.

Controlul și managementul ULD provocări
Cea mai mare problemă pentru orice echipă de control ULD este probabil problema dezechilibrelor. Un dezechilibru major care afectează toate companiile aeriene este preferința ca zborurile care provin din anumite locații să utilizeze o majoritate de paleți sau o majoritate de containere, în timp ce zborurile de întoarcere au o preferință opusă. Acest lucru se poate datora tipurilor de încărcătură sau preferințelor expeditorului, dar, indiferent de motiv, poate duce la un suprastoc major de un tip de ULD într-o locație și un stoc insuficient de alt tip într-o altă locație.
O altă problemă este că capacitatea aeronavelor de a transporta mărfuri este afectată de vânturile predominante în anumite zone. De exemplu, în nordul iernii, fluxurile cu jet suflă puternic de la vest la est, astfel încât zborurile care merg din Asia către SUA pot transporta o mulțime de marfă, în timp ce zborurile de întoarcere pot dura cu 2-3 ore mai mult. Ca atare, încărcătura lor este limitată în greutate, ceea ce înseamnă că unele ULD care au mers în SUA nu pot fi transportate înapoi. Zborurile foarte lungi sunt afectate în special de această problemă.
Charterele către aeroporturi îndepărtate sunt, de asemenea, adesea o sursă de probleme. Avionul, de obicei un cargo mare, aterizează într-o locație îndepărtată, își descarcă încărcătura și apoi pleacă rapid, lăsând în urmă uneori mai mult de patruzeci de paleți PMC. Pentru a contracara problemele legate de greutatea încărcăturii și timpul, companiile aeriene le-au cerut designerilor ULD să creeze de ani de zile un container pliabil, unul care poate fi încărcat cu marfă într-o direcție și apoi returnat ca un pachet plat. Deși această idee are mult potențial în teorie, ea nu a fost niciodată realizată la scară largă din cauza dificultății de a aranja ca unitățile să fie corect prăbușite și ambalate pentru transport, apoi despachetate și reasamblate înainte de reutilizare. Adăugați în această ecuație nevoi unice de poziționare pentru ULD cu scop special, cum ar fi containerele cu temperatură controlată sau boxele de cai, și devine clar că un controler ULD tipic are o muncă destul de stresantă.
Dacă provocările enumerate mai sus nu sunt suficiente, munca lor este îngreunată de faptul că adesea nu primesc informații exacte și în timp util despre stocul și transferul ULD. Controlorii ULD se bazează pe acuratețea datelor conținute în sistemele informatice pentru a-și îndeplini în mod corespunzător sarcinile, dar prea des, datele pot fi nepotrivite cu nivelurile sau locațiile reale ale stocurilor. Problemele apar, în general, atunci când ULD sunt transferate la o a treia, a patra sau chiar a cincea parte la o stație de la distanță, iar aceste informații nu sunt raportate înapoi la centrul de control ULD. Această situație se înrăutățește dacă verificări precise și în timp util de control al stocurilor nu sunt efectuate într-un program convenit, cu datele raportate în mod regulat controlorilor ULD.

Urmărirea locației ULD
În ultimii treizeci de ani, au fost depuse eforturi continue pentru a crea un sistem automat de urmărire pentru ULD. A existat un succes limitat, dar adoptarea pe scară largă a oricărui astfel de sistem rămâne nevăzută. Principalele motive pentru această lipsă de progres sunt obstacolele financiare și tehnice și, deși ar fi greșit să excludem posibilitatea ca un astfel de sistem să devină utilizat pe scară largă, lipsa progresului din ultimii treizeci de ani nu oferă prea mult optimism. IATA continuă să lucreze la standardele din industrie, iar tehnologia poate da naștere la noi posibilități practice și economice. Între timp însă, controlorii ULD sunt forțați să se bazeze pe mesajele transmise și pe rapoartele de stoc pentru a-și localiza activele.
Sistemele de coduri de bare pentru ULD se încadrează undeva în mijlocul lipsei unui sistem de urmărire și a unor ambiții înalte de urmărire RFID sau similare. Este relativ ușor să atașați un cod de bare la un container și destul de practic să adăugați un autocolant cu cod de bare în interiorul unei șine de scaun pentru paleți. Standardele IATA pentru adăugarea codurilor de bare sunt cuprinse în Secțiunea 7 din ULDR. Deținerea unui cod de bare îmbunătățește cu siguranță acuratețea înregistrării detaliilor codului IATA al unui ULD și, având în vedere că smartphone-urile moderne au în general capacitatea de a citi un cod de bare, aceasta oferă o alternativă practică și rentabilă la RFID.